Unternehmensnachfolge – Der wichtigste Erfolgsfaktor ist die Zeit

Immer wieder werde ich gefragt: „Was ist das Wichtigste in der Unternehmensnachfolge?“. Meine Antwort lautet stets: die Zeit. Sie ist der Hauptfeind einer erfolgreichen Übergabe – und doch wird sie am häufigsten unterschätzt.

Ein Beispiel aus meiner Praxis: Vor einigen Jahren rief mich ein Unternehmer mit 72 Jahren an. „Herr Langer, ich bin jetzt soweit, dass ich mein Unternehmen übergeben will. Lassen Sie uns gemeinsam einen Nachfolger suchen und die Übergabe planen.“ Doch er hatte weder Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter noch Familienmitglieder noch externe Kandidaten eingebunden – und keinerlei Nachfolgestrategie entwickelt. Dass dieser Zeitpunkt zu spät gewählt war, liegt auf der Hand.

Ein anderes Beispiel: Ein Unternehmen, das ich aktuell begleite. Bereits vor 1,5 Jahren sprachen wir über die Übergabe an die beiden Kinder. Doch das Tagesgeschäft verdrängte das Thema immer wieder. Erst als wir vor acht Wochen einen klaren 12-Monats-Plan erstellt und ich das Mentoring anschob, kam Bewegung in den Prozess. Nun entwickelt sich die Nachfolge strukturiert – und die Familie ist erleichtert, dass jemand die Strategie im Blick behält.

Diese Fälle zeigen: Das Tagesgeschäft und fehlende Priorisierung machen die Zeit zum größten Risiko in der Unternehmensnachfolge.

Eine erfolgreiche Übergabe benötigt Klarheit und Struktur. Dazu gehören mehrere Phasen:

• Orientierung: Sensibilisierung für das Thema, Reflexion über Ziele und Optionen.
• Strategieentwicklung: Auswahl des passenden Nachfolgewegs – intern, familiär oder extern.
• Vorbereitung: Einbindung von Schlüsselpersonen, Klärung finanzieller und rechtlicher Fragen.
• Übergabe: Gelebter Wissenstransfer, klare Verantwortlichkeiten.
• Nachbegleitung: Unterstützung der Nachfolgerinnen oder Nachfolger und Loslassen durch die Abgebenden.

Je früher diese Phasen initiiert werden, desto größer sind die Chancen auf eine erfolgreiche, harmonische Übergabe.

Ich freue mich, als Mentor und Coach im Rahmen der GVP-Online-Reihe dazu beizutragen, dass Nachfolgeprozesse frühzeitig und professionell angegangen werden – bevor die Zeit zum Feind wird.